유럽의 대규모 희토류 발견은 중국의 패권 문제를 해결하기 위한 '게임 체인저'로 평가됨

유럽은 수년 동안 중요한 광물에 대해 거의 전적으로 중국에 의존해 왔지만, 스웨덴에서 새로 발굴된 백만 톤 매장량은 이러한 의존도를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

이번 달 스웨덴 극북 지역에서 유럽 최대 규모의 희토류 산화물 매장지(100만 톤 이상으로 추정)가 발견되면서 중요한 원자재에 대한 중국 의존도를 줄일 수 있다는 희망이 높아졌습니다.

나티시스(Natixis) 아시아태평양 지역 수석 이코노미스트 알리시아 가르시아-헤레로(Alicia Garcia-Herrero)에 따르면 중국은 전 세계 희토류 채굴량의 60%를 차지하고 있으며 중국의 시장 지배력은 정유 부문에서 '가장 중요하다'고 한다. 예를 들어, 중국은 코발트, 리튬, 니켈 광물 처리 능력의 90%를 보유하고 있습니다.

"따라서 [유럽 연합]은 정유소의 환경 기준을 낮추거나 정유할 다른 장소를 찾아야 합니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

이번 달 세계경제포럼에서 유럽연합 집행위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔(Ursula von der Leyen)은 세계 2위의 경제대국인 중국과의 "디커플링보다는 위험 제거"를 통해 경쟁의 장을 평준화할 것을 촉구했습니다.

그녀는 유럽이 청정 에너지 전환 과정에서 중요한 광물을 중국에 "98%" 의존하고 있다는 사실을 인정하면서 중국과의 무역에 대한 미국의 접근 방식과 유럽 연합의 차이를 강조했습니다.

프랑스 국제관계연구소 아시아연구센터 소장인 프랑수아즈 니콜라(Francoise Nicolas)는 희토류가 어떻게 전기 자동차와 풍력 터빈을 만드는 데 '필수' 광물인지, 그리고 유럽연합이 여전히 중국으로부터의 수입에 크게 의존하고 있다고 설명했습니다.

청정 에너지 개발에 적용되는 것 외에도 희토류에는 국방 장비에 사용되는 중요한 요소도 포함되어 있습니다.

미국 군사 옹호 간행물인 Air & Space Forces Magazine은 희토류 원소가 미사일 유도용 자석에 어떻게 널리 사용되는지를 언급합니다. 항공기와 탱크에 설치된 디스크 드라이브 모터; 위성 통신 및 레이더 시스템.

프랑스 국제관계연구소의 니콜라스 연구원은 유럽에서 이렇게 막대한 희토류 매장량이 발견된 것은 EU가 중국 수입에 대한 의존도를 더욱 낮추는 데 도움이 될 수 있기 때문에 "게임 체인저가 될 수 있다"고 말했습니다. 여기서 요점은 중국과의 분리가 아니라 단순히 과도한 의존 상황과 취약성의 원인으로 인식되는 상황을 완화하는 것이라는 점을 강조할 가치가 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그러나 앤더슨의 관점은 기술 부문에서 중국으로부터 선택적 또는 부분적 디커플링을 원하는 유럽에는 "분명한 정치적 의지"가 있다는 것입니다. 그는 "EU는 중국과 강력하고 건전한 무역 관계를 유지하기를 원하지만 일부 분야에서 중국 기술에 과도하게 의존할 위험과 무역 및 투자 관행의 호혜성 부족에 대해서도 우려하고 있다"고 덧붙였다. .

그러나 Nicolas가 지적했듯이 스웨덴에서 채굴된 희토류가 시장에 출시되기까지는 적어도 10~15년이 걸릴 것입니다. “허가가 매우 빨리 전달되더라도 현장 탐사는 수년 동안 시작되지 않을 것입니다.”라고 그녀는 설명했습니다. "게다가 잠재적으로 유해한 환경적, 사회적 영향으로 인해 전체 프로젝트가 저항에 직면할 가능성이 높습니다."

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